63. Muestra 4. Contexto familiar (II). Introducción

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Entrada 63. Publicada 28-6-2017

4.1 Introducción (y cont. 3)

Carlos Luque Cabal y Manuel Gutiérrez Claverol, La minería del mercurio
en Asturias. Rasgos históricos. Oviedo, 2006.  Otros trabajos a reseñar ilustran a Ramón Rodríguez (tío de Benxa),
inventor, autor de estudios y una autoridad en metalurgia y hornos para el beneficio del mercurio. Pero este libro en cuestión es el que apuntamos como texto pormenorizado del curriculum profesional no sólo del tío Ramón, sino también de la primera mitad de la carrera de Manuel Álvarez, la desarrollada también en torno al mercurio,  formando equipo con su cuñado Ramón.  

c) De ellos, los egresados más temprano (ambos abuelos y un tío de Benxa, por ejemplo), junto con sus compañeros de promoción, y entre ellos los más capacitados para la dirección facultativa, de producción e incluso la investigación y patentes de equipos, pueden considerarse nuestros ingenieros por nativos, o ingenieros de hecho por los cargos y competencias que desempeñaron. Formados en la exigente y prestigiosa Escuela de Mieres, suplieron, en los albores de la industrialización local -ámbito espacial periférico respecto a las capitales del maquinismo europeo- la labor de los contados ingenieros superiores titulados en Madrid o la de los más antiguos de procedencia extranjera. Los pioneros europeos (ingleses y franceses dominantemente), de corta permanencia en Asturias; los nacionales, más tardíos y progresivamente numerosos, terminarían por desplazar a estos técnicos medios de los cargos directivos empresariales.

d) De este momento data el comienzo de la devaluación histórica de este cuerpo profesional auxiliar, responsable de un papel decisivo en las primera etapas de la minería y metalurgia de Asturias. A la  comprobación e ilustración de esta tesis se intentará aquí colaborar a través de tres titulados de la familia Rodríguez/Álvarez.

f) La trayectoria de estos técnicos medios ilustra facetas de la minería de la hulla en la Cuenca del Caudal, el oro negro que encabeza el sector extractivo local. Pero esta dominante se diversifica al abrirse a un área puntual, el de la minero-metalurgia del mercurio,  prácticamente desconocida hasta hace una década. Será precisamente al referir la trayectoria profesional del tío y padre de Benxa cómo el mercurio de Mieres contrarreste el protagonismo de la hulla. No es ésta una aportación novedosa de este blog. Expertos universitarios ya la dejaron trazada.

g) Los antepasados de Benxa, a excepción del de nacimiento más remoto, ya han sido objeto de investigaciones publicadas por parte de especialistas, concretamente de los centrados en la industria mercurífera de Asturias. Algunos de estos autores, a mencionar en su momento, abunda tanto en estos ascendientes de Benxa que bien podría citárselos como los primeros biógrafos y descubridores. Contribuyen, además, a justificar este capítulo de la Muestra sobre la obra de Benxa y sus raíces familiares, en tanto que desde este blog añadiremos datos y notas críticas que complementen lo publicado, aunque en desigual medida: datos aislados para la primera generación(I.R.V.), complementos de interés para la de transición (R.R.A.) y numerosos e inéditos sobre M.A.A., padre de Benxa, auxiliar facultativo altamente estimado en vida, tanto por sus trayectoria profesional como por sus trabajos de propia iniciativa, también vocacionales y producto de su pasión por la geología y la cartografía, hermanas de la minería. Hoy y desde hace mucho tiempo, tras la exaltación de su talento y obra tras su muerte (1932), es un desconocido. 

62. Muestra 4. Contexto familiar (II). Introducción

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Entrada 62. Publicada 28-6-2017

4.1 Introducción (cont. 2)

Emblema de Auxiliares Facultativos de Minas, Hornos y Máquinas / Capataces de Minas ídem
(Escuela de Mieres). Dos denominaciones de la titulación según años y planes de estudios.
Arriba, versión del emblema de los años 1950 aproximadamente.  

Benxa menciona como politécnicos a estos antiguos técnicos medios entre los que incluye a las dos generaciones de antepasados que le preceden. Ellos y otros igualmente destacados merecerían un estudio de mayor amplitud, que en el supuesto de su ausencia cubriría muy parcialmente esta sección del contexto familiar de Benxa. Sección publicada por entregas, una vez descartado presentarla aislada, como apéndice, lo que resultaría desacertado teniendo en cuenta la muy estrecha influencia que estos antepasados técnicos ejercieron sobre la persona y producción de B. Ello a pesar de la aparente divergencia de vocaciones y obra, ambas convertidas en un rasgo común y distintivo de todos ellos, del más joven y de sus mayores. En el caso de estos -como ya se indicó- entusiasmo y producción personal se circunscribieron al ámbito profesional, que cultivaron más allá del estricto cometido laboral, como si de una vocación o afición personal se tratara; precisamente las mismas cualidades que Benxa orientó hacia las Humanidades, pero fuera del marco profesional, en el escaso tiempo libre de un empleado de la minería jubilado a los setenta años.

Algunos aspectos de interés de las páginas entrantes:

a) Los tres antepasados de Benxa entrañan una saga familiar que evidencia la transmisión generacional de una profesión, y a la par la endogamia común a otros sectores de actividad económica. el tradicional del antiguo régimen y el burgués-liberal.

b) Tratados en singular, documentan indirectamente el cuerpo de facultativos o capataces de minas -titulación de denominación cambiante según momentos y planes de estudios-, salidos de la cantera de la Escuela de Mieres.

(...)

61. Muestra 4. Contexto familiar (II). Introducción

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Entrada 61. Publicada 14-6-2017

4.1 Introducción (cont. 1)

Página 1, dedicatoria, libro La mina abandonada, de Benxa. 1948. 

El texto de la página de dedicatoria que da comienzo al libro La mina abandonada (arriba) ofrece un enlace oportuno y de continuidad entre el capítulo 3 de la Muestra, recién concluido y centrado en el análisis del libro en cuestión,  y el capítulo 4 entrante sobre el entorno familiar. 

Dicha dedicatoria la entendemos como una síntesis nítida de los dos marcos que encuadran sendos capítulos. De una parte el texto honra a sus antepasados a los que debe su conexión, saber técnico y afecto por el medio profesional en la minería. De otra, sin conflicto alguno personal ni inter-generacional, deja constancia del viraje llevado a cabo respecto a sus mayores, ese giro de 180º que despliega desde el ámbito de  la Técnica al de las Humanidades. ¿Cómo? Conmoviéndose, en primer lugar y, antes de citar a los técnicos, por las primitivas minas y mineros de antaño.  Sobremanera y en otro orden de cosas, con la decisión consumada de llevar a cabo el primer trabajo extenso de sesgo literario, histórico, etnográfico, etcétera. No menos por la naturaleza y contenidos de éste, centrados en ambientes y personajes dominantemente mineros o productores de base. Y para concluir, refuerza esta nueva dirección de sus intereses el hecho curioso de dedicar apenas aisladas alusiones al cuerpo de técnicos facultativos medios del que procedía en tercera generación.

60. Muestra 4. Contexto familiar (II). Introducción

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Entrada 60. Publicada 14-6-2017

4.1 Introducción 

Se asigna el número 4 a este capítulo de la Muestra dedicado al contexto familiar, iniciado en entradas anteriores [fechas 11 a 30 de septiembre 2016]. En consonancia con la orientación a que responden las páginas que integran dicha Muestra, reciben éstas sobre el entorno familiar un tratamiento más detenido o de detalle, por contraposición a la vista rápida de las ya publicadas. También ahora se seleccionan los sujetos, en atención a su condición de antepasados (primera y segunda generación: abuelo, tío y padre de Benxa) y, especialmente, por su dedicación profesional cualificada al sector minero y metalúrgico de Mieres y la cuenca del Caudal, precisamente en dos etapas decisivas de la industrialización histórica de Asturias: la fase emergente y la de consolidación.

Este contexto familiar suple en parte el vacío sobre el entorno histórico general en el que se desenvuelve la obra de Benxa y  los trabajos profesionales de sus antepasados. Pero precisando, más que suplirlo contribuye a su construcción, pues implícita o indirectamente y por extensión la trayectoria de estas personas en singular ya entraña una contribución genérica, una aportación en sí misma para el conocimiento general de la historia económica, social y laboral del Mieres y su comarca que cubre casi tres cuartos de siglo de industrialización (1848-1932).

Doble propósito, pues, el del capítulo si a lo anterior se suma el objetivo principal, ahondar en las raíces biológicas y culturales sobre las que se construye la personalidad y la naturaleza de la obra de Benxa. Especialmente en algunos trabajos y en ciertos rasgos del carácter. Véanse la temática minera y la nutrida colección de artículos sobre el trabajo y afines, por ejemplo; la valoración unilateral de lo antiguo (educación recibida de sus ascendientes); el culto por el pasado rural (entorno de infancia y posterior juventud en Mieres y Olloniego, respectivamente, para entonces pequeñas poblaciones pre-urbanas); o la energía, el entusiasmo, la dedicación, la vocación y su desarrollo infatigable hasta las postrimerías de sus vidas. Rasgos que, en el caso de sus antepasados, volcaron en el ámbito de la técnica, en el ejercicio profesional al servicio de la minería y, en el de Benxa por el contrario, en sus aficiones de tiempo libre,  al servicio de la creatividad y las Humanidades.  Unos (aquéllos) y otro han dejado tras de sí, como prueba fehaciente de su laboriosidad constructiva, obra, resultados palpables, concretos. Obras en ámbitos divergentes pero a la postre producción, materialización de su actividad. Remitiendo de nuevo al subtítulo del blog, materiales de cultura asturiana.

[Ver entradas Plan del blog, 22-1-2017 y Muestra. Inicio, 18-2-2017]

59. Muestra 3. Libro La mina abandonada

Letras varios>Libro La mina abandonada

Entrada 59. Publicada 6-6-2017

Muestra 3.10 Balance final (y II)

Estudiado el libro y a razón de lo hasta aquí publicado, un subtítulo posible para La mina abandonada y que a la vez la extracta podría denominarse algo así como Colección de reportajes y documentos sobre la minería asturiana. (De 1880 a los años de la Autarquía). Un enfoque Humanista. Lo último por los enlaces posibles con la Literatura, Historia, Reportaje, Documental, Etnografía, Antropología, Pensamiento, Estética.

Dos aspectos fundamentales solicitan ser reflejados antes del final definitivo. Uno, argumentos en torno a los tanteos fracasados de su edición. Y dos, los rasgos más destacables de la obra, recogidos eludiendo toda clase de juicio o valoración maniquea, e independientemente de que ellos u otros hayan contribuido a su permanencia como libro inédito.

Tres tanteos sin éxito en dos periodos bien diferenciados de la Historia española

Los dos primeros los situamos en los años de la Autarquía. La primera iniciativa resultaría inmediata a la conclusión del original, enero de 1948, y la siguiente supuestamente pocos años después, a comienzos de los cincuenta como mucho, antes de que B. comenzará a colaborar asiduamente en Comarca, donde publicó (y también en otros diarios) algunos epígrafes de La Mina abandonada, señal inequívoca de que la edición íntegra ya la estimaba el autor como refusée. El aislamiento de España y la precaria economía de autoabastecimiento incidirían en la depresión de la industria y del mercado editorial. Lo mismo que en la calidad de la literatura y textos afines tras el exilio de numerosos intelectuales.

Poca producción, casi inactividad editorial que no fuera directamente del Régimen, y a efectos puramente materiales poco papel de imprenta, escasez. Un fragmento de carta de respuesta a Benxa [ilustración hackeada al insertarla en esta entrada] deja entender el lujo de una publicación por su elevado coste para el momento. En cuanto a la calidad e interés del texto original por estas fechas, se supone dentro de la media de la producción literaria de entonces, manifiestamente empobrecida también. En tanto que el tema, la mina, sí supondría un factor a favor de su edición, habida cuenta del importante papel desempeñado por la hulla asturiana en el autoabastecimiento energético del país.

Tercera y última iniciativa de Benxa de editar su primer libro: 1977, plena Transición democrática. Ante una editorial asturianista el autor presenta el trabajo sin éxito, ahora por otras razones expresadas que en las anteriores tentativas. El mismo autor, para más inri, hizo votos para ello. Por humildad, complejo de inferioridad, desprecio comúnmente sentido por los trabajos propios de iniciación, y no menos por la fuerte autocrítico que incluyó en el nuevo prólogo (no publicado aquí),  ponía en las manos del editor, ya confeccionados, buena parte de los argumentos de rechazo. Interesaban más otros temas relacionados con la nueva situación política. Pero la editorial en cuestión tampoco ofrecía títulos de calidad probada, sino libros de composición apresurada, improvisados. Habría que esperar a que de las aulas de la Universidad salieran investigadores con formación de especialistas para que las ediciones sobre Asturias alcanzaran la calidad mínima deseada. Para entonces Benxa ya había fallecido y los propios universitarios consultaban sus otros libros publicados sobre antigüedades para aproximarse a determinados aspectos de la cultura asturiana.

Rasgos más destacables de La mina abandonada

. Obra de difícil clasificación._

A efectos de género (¿novela, colección de reportajes, otros?) y a razón de la diversidad de campos de conocimiento ya indicados y múltiples facetas recogidas de la cultura minera. Libro raro (como Rara avis también su autor), sin formato definido, como rompedor de moldes, lo que sin duda debió desconcertar y devaluarse ante la última editorial tanteada. Pero han de tenerse en cuenta igualmente otras circunstancias. Se trata del primer trabajo extenso de Benxa, sin precedentes ni oportunidad de conocer su evolución de haber proseguido su trayectoria en esta línea. La hibridación o mestizaje de géneros y síntesis de disciplinas convocadas coinciden tanto con esa "originalidad"  -identificada por él con "lo artístico"- a la que el autor concedió siempre prioridad, como a su desinterés, más que por la ciencia por la técnica que se limita a aplicarla. E igualmente considerar para su comprensión que la síntesis, desenvolviéndose entre la diversidad, es propia del libro decimonónico, casi como Benxa lo fue por fecha de nacimiento. Al respecto no debe soslayarse el libro Asturias, de Félix Aramburu, leído en la adolescencia  -figuraba en la biblioteca de su padre y luego en la suya-, el cual, por la forma de componer el índice de contenidos (patrón exacto del aplicado en La mina abandonada), igualmente heterogéneos y tratados a la manera de un compendio, no se duda que influyera en el trabajo de Benxa sobre el mundo minero.

. Pluralidad y diversidad de asuntos mineros tratados con brevedad._

La especialización  del conocimiento y el desarrollo profundo y exhaustivo creció aceleradamente en la siguiente mitad del siglo en que se redactó La mina,  siempre desde el marco de la Universidad y contadas instituciones. Benxa se sitúa al margen de este contexto. Su trabajo resulta sucinto y ecléctico, acaso hoy anticuado, una reliquia de una aficionado activo, autor, colaborador con la construcción de la cultura asturiana, matizando pre o protocientífica y no universitaria   –nunca se olvida en este blog lo que figura en el subtítulo, la condición de aficionado o a lo sumo de dilettante de Benxa. Pero éste de por naturaleza escritor de breves y reportajes desde niño, descubrirá precisamente  en este trabajo sus habilidades como articulista, más granadas y exitosas que las obtenidas con el libro. Y a razón de esta misma variedad y diversidad temática, otro dato de especial relevancia, el que deja en evidencia su interés por un saber más universal que el técnico y, sobre todo, centrado en el conocimiento profundo del hombre o humanístico.

. ¿Desorden u ordenación personal aunque no lógica?._

Las dos características reseñadas en el punto anterior inciden en cambio en una lectura atractiva y amena del texto original. Y la que encabeza este epígrafe las confirma, lo mismo que su  intención divulgativa –aunque a la postre no resulte exactamente tal. Benxa, tanto como escritor de texo largo como de artículos, evita lo que pudiera guardar, por formación y profesión, en la mitad de su mente: orden lógica, relación, método, sistematización. Su vocación, su vida más intensa se orienta a raíz de La mina abandonada hacia la creación literaria o dibujística. En contra de lo otro (la técnica y lo riguroso o académico) se muestra dionisíaco (no apolíneo, según el contrapunto nietzchiano), romántico, contrapuesto a las reglas, contagiado por la creatividad, un niño, un ser espontáneo, abocado a la frescura, atraído igualmente por experimentar. Por ejemplo con el orden, que aunque no lo parezca logra instaurar dentro de un texto  aparentemente desorganizado. A la postre, acaso pretendiera alcanzar otra clase de ordenación del discurso escrito, diferente y alternativa a la convencional. 


[Ver entrada 18-2-2017, Muestra. Inicio, párrafo añadido 15-6-2017]